Nach dem Erfolg des iPads und der damit verbundenen Belebung des Tablet-Marktes erscheinen nun zunehmend mehr solcher Geräte. Die Hersteller setzen dabei vorwiegend auf das Betriebssystem Android. Auffällig ist auch, dass viele solcher Android Tablets im Vergleich zu Apples iPad bei gleichem Preis mehr Ausstattung aufweisen oder im Preis günstiger sind.
Ein Grund hierfür liegt in der kostenlosen Verfügbarkeit des Betriebssystems. Android wird von einem Konsortium verschiedener Firmen entwickelt und basiert auf einem aktuellen Linux-Kernel. Durch die Quelloffenheit wird eine hohe Flexibilität und Anpassbarkeit der einzelnen Geräte möglich. Gleichzeitig entfallen für die Hersteller von Tablet Computern mit Android teure Lizenzgebühren für das Betriebssystem, so dass der Preisvorteil direkt an den Kunden weitergegeben werden kann.
Gewisse Mindeststandards müssen jedoch alle Geräte auf Basis von Android erfüllen. So ist die Bedienung über einen Touchscreen eine Voraussetzung – und somit ideal für Tablet Computer. Des Weiteren müssen die Geräte über die drei Tasten “Home”, “Menü” und “Zurück” verfügen. Hierdurch wird ein Mindestmaß an Einheitlichkeit in der Bedienung gewährleistet.
Ein weiterer Vorteil von Android ist dessen geringe Anforderung an die Hardware. Hierdurch lässt sich das Betriebssystem sehr gut auf den in den Tablets eingesetzten stromsparenden, aber im Vergleich zu ausgewachsenen Computern rechenschwachen Prozessoren betreiben. Gleichzeitig unterstützt der aktuelle Linux-Kernel aber eine Vielzahl an Ausstattungsmerkmalen wie W-Lan- oder Bluetooth-Schnittstellen, UMTS, GPS oder Videoausgabe über HDMI. Die Hersteller haben also die Wahl, ob sie lieber ein teures Gerät mit vollwertiger Ausstattung oder eher ein günstiges Tablet mit einfachen Funktionen auf den Markt bringen wollen.
Durch die schnelle Neuentwicklung von Tablets auf Basis von Android kommt zunehmend Bewegung auf den bisher vom iPad dominierten Markt. Vor allem die bei vergleichbarer Ausstattung günstigeren Modelle könnten viele Abnehmer finden. Durch die Offenheit des Systems ist es einfacher, an neuen Entwicklungen teilzuhaben. Die eher restriktive Firmenpolitik Apples lässt diesen Schritt vielfach nicht zu, solange keine neue Hardware auf den Markt gebracht wird. Tablets mit Android stellen somit eine günstige Alternative zum iPad dar.
